Бразилия занимает почти половину Южной Америки и является страной с самым большим видовым разнообразием в мире, распространенным в шести наземных природных зонах и в трех больших морских экосистемах. В стране насчитывается более 103 870 видов животных и 43 020 видов растений. Различные климатические зоны благоприятствуют формированию биогеографических регионов (биомов):
- джунгли Амазонки (самый большой тропический лес в мире);
- Каатинга — низкорослые полузасушливые леса;
- Серрадо с его саваннами и лесами;
- Атлантический лес – 100-километровая полоса тропических лесов вдоль юго-восточного побережья;
- Пампа (пампасы) – плодородные южно-американские степи;
- Пантанал — большая болотистая пойма.
Кроме того, в Бразилии имеется морская береговая линия площадью в 3,5 млн. км2, в которую входят коралловые рифы, дюны, мангровые заросли, лагуны, устья и болота.
Всего здесь проживает более 20% всех видов животных и растений планеты, обнаруженных на суше и в воде.
Джунгли Амазонки
Амазонка — самый большой из биомов Бразилии: на территории 4 196 943 000 км2 произрастают 2,5 тыс. видов деревьев (одна треть тропической древесины в мире) и 30 тыс. видов растений (из 100 тыс.) Южной Америки.
Бассейн Амазонки является самым крупным речным бассейном в мире: он охватывает около 6 млн. км2 и имеет 1,1 тыс. притоков. Река пересекает континент и сбрасывает в Атлантический океан около 175 млн. литров воды каждую секунду.
Регион оценивается как крупнейший в мире заповедник тропических лесов. Его природные ресурсы помимо древесины включают в себя огромные запасы каучука, орехов, рыбы и минералов.
Однако все это величие не скрывает хрупкости местной системы. Лес живет на собственном органическом материале, и его тонкий баланс чрезвычайно чувствителен к любому вмешательству. Повреждения, вызванные человеческой деятельностью, зачастую необратимы.
Каатинга
Каатинга занимает площадь около 844 453 км2, что эквивалентно 11% территории страны. Она охватывает штаты Алагоас, Баия, Сиара, Мараньяну, Пернамбуку, Параиба, Рио-Гранде-ду-Норте, Пиауи, Сержипи и север Минас-Жерайса.
Биом включает в себя 178 видов млекопитающих, 591 вид птиц,177 — рептилий, 79 — амфибий, 241 — рыб и 221 вид пчел.
Регион значительно пострадал в последние годы, главным образом из-за незаконной вырубки местной древесины для бытовых и промышленных целей и расчистки лесов под пастбища и земледелие. Столкнувшись с угрозой обезлесения, уже достигающего 46% площади региона, правительство Бразилии стремится внести в повестку дня вопрос о создании в биоме федеральных и государственных природоохранных единиц.
Серрадо
Эта природная зона является второй в Южной Америке, занимая площадь 2036,448 км2 (около 22% территории Бразилии). Его непрерывная территория охватывает штаты Гойас, Токантинс, Мату-Гросу, Мату-Гросу-ду-Сул, Минас-Жерайс, Баия, Мараньао, Пьяуи, Рондония, Парана, Сан-Паулу и Федеральный округ. Здесь находятся источники трех крупнейших гидрографических бассейнов Южной Америки (Амазонка/Токантинс, Сан-Франциско и Прата).
С точки зрения биологического разнообразия, бразильский Серрадо признан самой богатой саванной в мире, поскольку содержит 11 627 каталогизированных видов местных растений. На сегодняшний день известно199 видов млекопитающих и 837 видов птиц. Численность рыб -1200 видов, рептилий -180 видов и 150 видов земноводных. Количество эндемичных рыб неизвестно, но доля амфибий и рептилий довольно высока: 28% и 17% соответственно. По последним оценкам, Серрадо является домом для 13% бабочек, 35% пчел и 23% термитов в тропиках.
Многочисленные виды растений и животных находятся под угрозой исчезновения — по некоторым оценкам 20% местных и эндемичных видов больше не встречаются в охраняемых районах. После Атлантического леса Серрадо является бразильским биомом в наибольшей степени пострадавшим от человеческой деятельности. С ростом потребности в новых площадях для увеличения производства мяса и зерна на экспорт, наблюдается постепенное истощение природных ресурсов региона. Кроме того, биом является местом хищнической вырубки древесины для производства угля.
Атлантический лес
Атлантический лес сформирован комплексом тропических лесов и связанных с ними экосистем, например мангровых зарослей, которые первоначально простирались примерно на 1 300 000 км2. Сегодня остатки местной растительности сократились примерно до 22% от их первоначальной площади. В Атлантическом лесу насчитывается около 20 000 видов растений (около 35% видов Бразилии), в том числе эндемичных и находящихся под угрозой исчезновения. Что касается фауны, исследования показывают, что бином содержит 849 видов птиц, 370 видов амфибий, 200 видов рептилий, 270 млекопитающих и около 350 видов рыб.
Пампа
Регион ограничивается штатом Рио-Гранде-ду-Сул, где занимает площадь в 176 496 км2, что соответствует 63% площади штата и 2,07% территории Бразилии. Естественные ландшафты Пампы разнообразны: от гор и равнин до скалистых холмов, однако доминируют поля с вкраплениями кустарника и прибрежными лесами. Также в Пампе находится большая часть водоносного горизонта реки Гуарани.
Пампа имеет свою собственную флору и фауну, не до конца изученную до сегодняшнего дня. Из около 3000 видов растений более 450 составляют травы. Фауна представлена почти 500 видами птиц и более 100 видами наземных млекопитающих.
Начиная с иберийской колонизации, выпас крупного рогатого скота был основной экономической деятельностью в регионе. Постепенное внедрение и расширение монокультур и пастбищ привело к быстрой деградации природных ландшафтов региона. Потери местной растительности биома Пампы составили 41,32% в 2002 году, а в 2008 году осталось только 36,03%. Растительная структура полей, по сравнению с лесами и саваннами, проще и менее изобилует, но так же актуальна с точки зрения биоразнообразия.
Пантанал
Пантанал считается одним из крупнейших непрерывных водно-болотных угодий на планете. Этот континентальный биом — самая малая природная зона страны (приблизительная площадь составляет 150 355 км2, занимая 1,76% всей бразильской территории).
Регион находится под прямым влиянием трех важных бразильских природных зон: Амазонки, Серрадо и Атлантического леса. На него также влияет биомасса Чако, расположенного в северном Парагвае и восточной Боливии. Интересной особенностью этого биома является то, что многие виды, находящиеся под угрозой исчезновения в других районах Бразилии, сохраняют большие популяции в этом регионе.
Биом содержит 263 вида рыб, 41 вид амфибий, 113 видов рептилий, 463 вида птиц и132 вида млекопитающих (2 эндемичных). 2 тыс. видов растений уже идентифицированы и классифицированы в соответствии с их потенциалом, а некоторые из них обладают сильным лекарственным потенциалом.
Значительное влияние на биом оказывает сельскохозяйственная деятельность, особенно в прилегающих плато региона. Согласно программе мониторинга бразильских биомов, опирающейся на спутниковые изображения 2009 года, Пантанал сократил свой растительный покров до 83,07%.
