Бразилия занимает почти половину территории Южной Америки и является страной с самым большим видовым разнообразием в мире, представленным в шести наземных природных зонах и трех крупных морских экосистемах. В стране обитает более 103 870 видов животных и 43 020 видов растений. Разнообразные климатические зоны способствуют формированию биогеографических регионов (биомов):

• джунгли Амазонии — самый большой тропический лес в мире;
• Каатинга — низкорослые полузасушливые леса;
• Серрадо — саванны и леса;
• Атлантический лес — 100-километровая полоса тропических лесов вдоль юго-восточного побережья;
• Пампа (пампасы) — плодородные южноамериканские степи;
• Пантанал — обширные заболоченные поймы.

Кроме того, в Бразилии есть морская береговая линия протяженностью 3,5 млн км², включающая коралловые рифы, дюны, мангровые заросли, лагуны, устья и болота.

В Бразилии обитает более 20% всех видов животных и растений планеты, как на суше, так и в воде.

Джунгли Амазонки

Амазония — крупнейший биом Бразилии: на её территории площадью 4 196 943 км² произрастают 2,5 тысячи видов деревьев (что составляет треть всех тропических древесных пород в мире) и 30 тысяч видов растений, что составляет около 30% всех видов растений Южной Америки.

Бассейн Амазонки является самым крупным речным бассейном в мире: он охватывает около 6 млн км² и имеет около 1,100 притоков. Река пересекает континент и сбрасывает в Атлантический океан около 175 миллионов литров воды каждую секунду.

Регион признан крупнейшим в мире заповедником тропических лесов. Его природные ресурсы, помимо древесины, включают огромные запасы каучука, орехов, рыбы и минералов.

Однако это величие не скрывает хрупкости местной экосистемы. Лес существует за счёт собственного органического материала, и его хрупкий баланс чрезвычайно чувствителен к любому вмешательству. Повреждения, вызванные человеческой деятельностью, часто оказываются необратимыми.

Каатинга

Каатинга занимает площадь около 844 453 км², что эквивалентно 11% территории Бразилии. Она охватывает штаты Алагоас, Баия, Сеара, Мараньян, Пернамбуку, Параиба, Риу-Гранди-ду-Норти, Пиауи, Сержипи и север Минас-Жерайса.

Этот биом включает 178 видов млекопитающих, 591 вид птиц, 177 видов рептилий, 79 видов амфибий, 241 вид рыб и 221 вид пчёл.

Регион значительно пострадал в последние годы, главным образом из-за незаконной вырубки древесины для бытовых и промышленных нужд, а также расчистки лесов под пастбища и сельскохозяйственные земли. Столкнувшись с угрозой обезлесения, которое уже затронуло 46% площади региона, правительство Бразилии стремится включить в свою повестку дня вопрос о создании в биоме федеральных и государственных природоохранных территорий.

Серрадо

Серрадо — вторая по величине природная зона в Южной Америке, занимающая площадь 2 036 448 км² (около 22% территории Бразилии). Её территория охватывает штаты Гойас, Токантинс, Мату-Гросу, Мату-Гросу-ду-Сул, Минас-Жерайс, Баия, Мараньян, Пиауи, Рондония, Парана, Сан-Паулу и Федеральный округ. Здесь находятся истоки трёх крупнейших гидрографических бассейнов Южной Америки — Амазонки/Токантинса, Сан-Франциску и Ла-Платы.

С точки зрения биологического разнообразия, бразильский Серрадо признан самой богатой саванной в мире, поскольку содержит 11 627 каталогизированных видов местных растений. На сегодняшний день известно о 199 видах млекопитающих и 837 видах птиц. Численность рыб составляет 1200 видов, рептилий — 180 видов, а земноводных — 150 видов. Количество эндемичных видов рыб неизвестно, но доля эндемичных амфибий и рептилий довольно высока: 28% и 17% соответственно. По последним оценкам, в Серрадо обитает 13% всех видов бабочек, 35% пчел и 23% термитов, встречающихся в тропиках.

Многочисленные виды растений и животных находятся под угрозой исчезновения — по некоторым оценкам, 20% местных и эндемичных видов больше не встречаются в охраняемых районах. После Атлантического леса Серрадо является бразильским биомом, наиболее пострадавшим от человеческой деятельности. С ростом потребности в новых территориях для увеличения производства мяса и зерна на экспорт происходит постепенное истощение природных ресурсов региона. Кроме того, биом страдает от хищнической вырубки древесины для производства угля.

Атлантический лес

Атлантический лес представляет собой комплекс тропических лесов и связанных с ними экосистем, таких как мангровые заросли, которые изначально занимали около 1 300 000 км². Сегодня остатки этой уникальной растительности сократились примерно до 22% от её первоначальной площади. В Атлантическом лесу насчитывается около 20 000 видов растений (примерно 35% всех видов растений Бразилии), включая многие эндемичные и находящиеся под угрозой исчезновения виды.

Фауна Атлантического леса включает 849 видов птиц, 370 видов амфибий, 200 видов рептилий, 270 видов млекопитающих и около 350 видов рыб, что подтверждается исследованиями.

Пампа

Регион Пампа расположен в штате Риу-Гранди-ду-Сул, где он занимает площадь 176 496 км², что соответствует 63% площади штата и 2,07% территории Бразилии. Естественные ландшафты Пампы разнообразны: от гор и равнин до скалистых холмов, однако здесь преобладают поля с вкраплениями кустарника и прибрежных лесов. Также в Пампе находится большая часть водоносного горизонта реки Гуарани.

Пампа имеет свою уникальную флору и фауну, которые до сих пор недостаточно изучены. Из примерно 3000 видов растений более 450 составляют травы. Фауна региона представлена почти 500 видами птиц и более чем 100 видами наземных млекопитающих.

С момента иберийской колонизации выпас крупного рогатого скота был основной экономической деятельностью в регионе. Постепенное внедрение и расширение монокультур и пастбищ привело к быстрой деградации природных ландшафтов. Потери местной растительности биома Пампы составили 41,32% к 2002 году, а к 2008 году осталось только 36,03% от первоначальной площади. Хотя растительная структура полей проще и менее разнообразна по сравнению с лесами и саваннами, она всё же важна с точки зрения биоразнообразия.

Пантанал

Пантанал считается одним из крупнейших непрерывных водно-болотных угодий на планете. Этот континентальный биом — самая малая природная зона Бразилии, охватывающая приблизительно 150 355 км², что составляет 1,76% от всей территории страны.

Регион находится под прямым влиянием трёх важных бразильских природных зон: Амазонии, Серрадо и Атлантического леса. На него также воздействует биом Чако, расположенный на севере Парагвая и востоке Боливии. Интересная особенность этого биома в том, что многие виды, находящиеся под угрозой исчезновения в других районах Бразилии, сохраняют здесь большие популяции.

Биом Пантанал включает 263 вида рыб, 41 вид амфибий, 113 видов рептилий, 463 вида птиц и 132 вида млекопитающих (из которых 2 являются эндемичными). Уже идентифицировано и классифицировано около 2 тысяч видов растений, некоторые из которых обладают значительным лекарственным потенциалом.

Сельскохозяйственная деятельность оказывает существенное воздействие на этот биом, особенно на прилегающих плато. Согласно программе мониторинга бразильских биомов, основанной на спутниковых данных 2009 года, площадь растительного покрова Пантанала сократилась до 83,07% от его первоначальной площади.